In der Qualifikationsphase (Q1 – Q4) gibt es mindestens zwei Leistungskurse und mindestens acht Grundkurse (in der Q3/Q4 auch weniger). Im Gegensatz zu den fünfstündigen Leistungskursen werden die Grundkurse „nur“ zwei- bis vierstündig pro Woche unterrichtet und sind nicht zwangsläufig in die Abiturwertung einzubringen oder im Abitur zu prüfen.